看南洋商报变身

本月九日收到的是一份表情冷静的南洋商报，这是摆脱政党阴影之后的一次美丽转身。

这次革新，从版面内容到市场定位，都是大胆的尝试。

首先，读者所看到的，是招牌字缩小了，标题也缩小了，而且改用清秀的宋体字， 立即呈现了一幅谦虚、冷静的面貌，轻声细语地给读者讲故事。

行内人都把标题字体的大小、轻重比喻为声音，如果是粗体大字跨栏的标题，就是声嘶力竭的叫喊，随着字体的变小变细，声音也就变得轻柔了，这很像是市场里的叫卖声，谁的声音大谁就更能吸引顾客的注意。

我们的华文报向来都是叫声嘹亮热闹异常的。大家会变成今天的样子，其实也是竞争的结果。内部开会的时候常常听到这样的抱怨：这篇好新闻别的报纸登得那么大，我们却是小标题，报纸怎能卖？

这也难怪，几份华文报虽然各有侧重，内容基本上都是综合性的，大家在争夺一个不大的市场，卖相同的货色，叫卖声不大一点不行。


如今商报从综合性改走经济新闻路线，或者就是市场策略的所谓离开红海，走进蓝海。至于这个蓝海是汪洋大海，或是内陆的“海子”，尚待考验。从市场区隔来看，是不是有足够的读者群来支持一份华文的经济报纸，相信商报的策划者自有考量。

由于商报如今售卖的是不同于别家的产品，所以也就不必叫得大么大声了，尤其是经济课题，本来就该冷静处理的，不像政治和社会新闻那么吵闹。

改革后的内容字体略为放大，方便阅读，尤其是需要戴老花眼的读者，可惜有些列表的字体却太小，而行与行之间的距离则稍嫌太大。新闻字体放大，加上更大的空白，从用纸量来看是不经济的，也显得空洞不美观。

版面设计方面，我总觉得线条的运用是很重要的。线条不是装饰品，不可用美观不美观的理由来取舍。线条是讲功能的，它既可以分隔，也可以聚合。没有线条，不同新闻和图片放在一起会互相拉扯，叫人眼花缭乱。编辑也有责任向读者指明哪是广告哪是内容，避免混淆。印象中台湾是有法律规定的，广告与内容必须有分界，对消费人比较公平。我就很讨厌卫星电视，常常把广告与内容“无缝接轨”，看得莫明其妙。

线条就像屋子里的隔墙，隔出房间、厨房、厕所，不能因为觉得太多隔墙不好看而统统打掉，把屋子变成“统舱”，叫人自己去分辨哪是厨房哪是厕所。

以前的南洋商报自我定位是“商报”。打电话到报馆去，接线生都是先自报“商报”然后才问找谁，后来改用“南洋”，就没有明显的定位。如今一轮回，应该是叫回“商报”了，倒是很有古早味呢。不过，我自己习惯了报纸的重口味，现在变得这么清淡，还需时间来适应。