高收入未卜，高物价可期

政府不久前提出一个愿景，要在十年内把大马建成高收入的国家。

高收入就是从现在起加薪加薪加薪，是打工族的美梦，难得如今官民同一梦。

好梦方酣之际，噩耗传来，从明年起的五年内要急速调高电费，半年一次，连续十次，加加加，把好梦惊破。

调高电费影响的范围难以估计，试想调高一次， 市面上还没有回过神，第二次又来了，第三次又来了，物价起得如火如荼，买卖的，消费的，大家追到晕头转向。虽然是明年才开始追，现在想起来都会气喘。

另一方面，要提高收入的事，并没有像调高电费那么积极， 至少步骤没有那么明快。

先别说高收入，说说低收入，也就是最低薪金，低薪是高薪的基础。

制定最低薪金的事，从我没有长胡子的年代就听到了，直到今天胡子掉了还是在空谈。

日前好容易一波三折宣布了保安人员的最低薪金，经济发达的州是700，不发达的州是500，可以想象之前的待遇了。即使有了最低保证，试想700元离开高收入还有多少路程。

保安人员涉及小部分人已经举步维艰，如果要全国都实现最低薪金，还得过五关斩六将，最难过的就是大老板这一关。

两个月前有一项关于最低薪金的研讨会，厂商代表就警告，如果政府决意实施最低薪金制，在目前的水平上提高30%至60%，就会发生大裁员！

工人收到加薪的好消息之后不必高兴，第二天就会收到大信封。

为什么不多不少，就只提30%至60%呢？为什么不提100%、200%呢？

因为政府近来已经给公务员薪加35%，津贴加100%，过节有补助。政府办得到，厂商办不到。

四十年前，政府实施一项扶贫政策，要让一部分人先富起来。现在果然有一部分人富了，可以把住家建得像王宫，但还有许多人等到胡子白了还是富不起来，于是社会上出现了未富先老一族。

照厂商的说法，现在是让另一部分人先富起来的时候，他们就是公务员，因为政府资源无限，其他人就再等四十年好了。

我们的国情很特殊，把好的脑袋当草，让他们流失，却把没有一技之长的外劳当宝，大量引进。一个严重依赖廉价劳工生存的国家，要变成高收入的国家，还得靠天意。

现在我们面临周璇唱的歌“两条路”，一条是加薪加薪加薪，一条是加价加价加价。

从生活经验看，对小民有利的事总是发生得慢，或竟不会发生；对官府有利的事，总是很有效率，剑及履及，杀得一颈血。

百层高楼是甘榜冠军

很多人看不开要花50亿元建一座100层的摩天楼，小心眼的痛惜那50个亿，还说这笔钱若用来搞教育搞医药保健什么的，可以造福多少又多少人。

这是不懂国情的懵话。摩天楼即使不建，那50个亿也不会去到学校医院等等你认为应该去的地方， 而是会去另一个叫人意料不到的地方，何况，50亿只是小菜，国库每年抽的税多到用不完，即使用完了，也可以再抽，取之不尽。

现在，情况突变，那个国民投资机构的当家站出来挡箭，说建大楼用的是他家的私房钱，不会动用公家的钱，各位大爷少安毋躁，再说，纵使亏了大本，他家也亏得起，不劳大爷们挂心。

哦，原来会错意。建楼是首相兼财长在预算案中郑重宣布的，还有堂皇的理由说是为了彰显国家的进步和吸引游客，怎样看都是国家的计划，理所当然的就以为钱是来自国库， 现在才知道是来自私库。却不知国库与私库之间，是否有通财之义。投资机构当初设立时的基金，是不是他家自己出的的私房钱，小民当然不知，但也不重要。即使动用公款而后化为私款，那又如何？我们都是一家人。

没见过大蛇屙屎的才会对50亿惊叫，略有见识的不在这个层次。本人甚至敢凭经验铁口直断：50亿不过是起个头，将来慢慢算账。如果翻一倍，或翻两倍，那座楼建费若最终超过100亿也一点不出奇，因为这是马来西亚的方式。

要例子多的是。兴建中的国家皇宫，预算4亿，后来增加到八亿，如今部长证实是十亿，还没有竣工，还要慢慢算。

那个巴生港口自由贸易区，起初不是说23亿吗？后来倍增到46亿，最后是80亿。

有好事之徒把旧账新账算一算，结果整理出75项疑有猫腻的白象计划，总共花了1636亿。我们有能力这样花，没有什么不好，证明我们花得起。

建高楼是好事，至少有一样东西在那边摆着，可以让我们免费观赏，好过拿钱去赔大道公司，犹如打了水漂。看哪，为了要营造许多收费大道中的四条在五年内不提高收费的假象，政府就得赔偿50亿。  一条莫名其妙的合约条款，就这样合法地无可质疑地把50亿从国库转移到私人库房。

 唯一遗憾的，是为什么只建100层？它不是叫人觉得骄傲，而是叫人觉得没有志气。

100层有多高？高度很重要，因为楼比楼是看高度，不是看层数。

照正常比例，100层也不可能高到哪里去。随便查一下，世界上超过100层的高楼，至少有20座，而且天天在增加。

我们做不了世界冠军，甚至做不了亚洲冠军。我们比不上台北，比不上仁川、上海、天津……更不用比那万楼之楼的迪拜塔，高160层828米，我们名副其实的小巫见大巫，不是后来居上而是后来居下。

我们只是国内第一，比双峰塔88层高出12层，做我们的甘榜冠军，自得其乐。



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好命洋人有工不想做

连日来令人耳根不清净的是法国大罢工新闻，抗议越来越猛，闹到汽油短缺，飞机是不是进得来出不去还说不准，举世关注。

参加抗议的还有不少学生。奇怪，还没做工抗议什么？原来他们担心老东西霸着位子不走，年轻人找工作机会就少了。说穿了，人不为己天诛地灭。原以为法国人浪漫优雅，却原来不是那么一回事。

法国人很愤怒，可是他们愤怒的理由在我们看来却很可笑。他们只是反对政府要延长退休年龄，从60提高到62。如果这事发生在我们这个先进国，肯定不会有事，说不定还会招来歌功颂德呢。

鬼佬的退休福利太优渥了，不做工也生活无忧，谁都想早一点享受人生，到地中海去晒太阳，牵着小狗到公园散步，何必去打拼。其实鬼佬做工才不打拼呢，悠哉悠哉打发。
我们这里有条件不喜欢做工的，大约只有二成劳动人口，他们就是万千宠爱在一身的公家爷们。他们的退休福利只可增加不可减少，但是若要延长服务也没有多大的抵触，所以我们的公务员退休年龄已从55分阶段提高到58。58还是本地区最年轻的，泰国印尼是60，新加坡是62，这正是法国所要的。

55岁退休一向被人嫌，记得马哈迪曾说过，这样早退休是英国殖民地政府自私的设计，目的是要让他们的驻外官员早日回乡，享受殖民地人民的供养，所以把退休福利定得那么好。

民间也认为55岁正是人生智慧最成熟的时候，被淘汰太可惜，尤其是学术人员更是如此。

老板们一定很喜欢早退休的制度，可以趁机淘汰不适任的、不喜欢的、薪水太高的，而选择性让一些人留任。至于那些有剩余价值却不是非用不可的，就讨价还价减薪，要就来不要就罢，倒也有人会要，理由是反正无所事事，打发时间也好，何况还有零用钱。

不久前政府呼吁私人界多聘用退休人员，只是做好看。

早退休或晚退休，都有极端的人。现实里有三、四十岁的人赚到钱就退休，但过早得空终会耐不住寂寞而重出江湖的。也有永不言休的，日前有新闻说美国一位老法官103岁了还坚持上班，随身带着氧气瓶。美国法官没有年龄限制，可以像皇帝陛下一样做到驾崩为止。

基本上我们的文化是不赞成饱食终日无所事事的，老了也一样。没饭吃的固然要继续打拼，有饭吃的也得无事找事。

但归根结底，要几时退休，全看老本有多少，然后才高谈人生哲学。

全世界在看智利救人

智利地底救人行动，堪比当年美国探月行动那样令人关注，800家媒体派人赶到现场，向全球直播。无数长镜头摄影机对准井口，随着救生仓一起一落，全世界人心也一起一落。

不到24小时，33被困矿工全部出井，现场欢声雷动，全世界也松了一口气。

故事将不会就此结束。可以预期将有很多小说、电影、讲座，大炒大卖，经久不衰。

这次救难行动叫人耳目一新，除了科学仪器，主要还是人。虽然被困69天，矿工出来时还是那么生龙活虎，拥抱、欢笑，蹦跳，看样子还精心梳理过，把脸刮得干净，不像以往所见，获救的人立即被抬上救护车赶赴医院，连家属也无法见面。

矿工家属也不像所见过的矿难家属那样蓬头垢面，忧伤失神，相反的， 她们据说还先去美容院把自己打扮一番，购置新衣服，以最好的状态迎接亲人。

这些表面功夫，反映了他们的内心世界：他们能够这样，主要就是信心。

除了信上帝，他们相信政府，相信救援专业，相信科技。更重要的，是对自己有信心。此外，他们也相信苦难会有补偿，不必担心矿场老板跑掉。

他们的总统，从救出第一人到最后一人，都没有离开现场，当然也没有离开镜头。这个叫皮涅拉的总统今年初上任就遇到大地震，接着就是这场矿灾，他的表现，给他的政途加分不少。

在第一个人被救出时他激动地说，真叫人百感交集。

的确叫人百感交集。


智利远在天边，陌生得很。地图像一条腊肠，看的时候还有错觉：这样狭窄的地方能住人吗？

但经过那场8.8级大地震之后到今天，叫人怀疑这真的是发展中国家吗？防震工作做得那么好，救难工作也做得那么出色，值得另眼相看。

评论者都认为，灾难展现人性最美的一面，珍惜生命，是人性的光辉。当然没有错。

不过，令人“百感交集”的，是人性的光辉往往是短暂的一闪，在没有灾难的时候，光辉就熄灭了，或者，在没有电视机镜头时，光辉就不见了。

譬如今天与智利救援行动抢镜头的，是美国替一名被塔利班人削去鼻子的阿富汗少女 装上一个人工鼻，给她恢复生活的信心。这当然也算是对人的关怀，但是在镜头后面，美国的无人机在阿富汗不知炸死多少人。

也见过有爱心的人为了救护一只小动物劳师动众，不惜代价，全程记录；但是残杀海豹和鲸鱼却是国家行为，冠上文化传统。

有大灾难的时候才能迸发出一点光辉，一旦利益当头人性就泯灭了，说来也是可悲。

最后要提的，是有两位救援人员和医护人员下井去协助矿工逃生，他们真是具有“我不下地狱谁下地狱”的精神。当第33名矿工出来大家欢声雷动的时候，他们还在井底下。他们才是最后一个出来的英雄。

诺奖神光照黄花

儒林外史有个辛酸的故事：穷书生范进，20岁参加科举，每次落第，家里穷到连粥也没得喝，受尽邻里和岳父的白眼。考了20多次，终于在54岁时中举了，听到报喜时竟高兴得到发疯，叫做“喜疯”。

范进54岁，在那个时代已是老得几成废材了，更何况他还发了疯。人生就是如此无奈，令人感叹。

今年诺贝尔医学奖得主，“试管婴儿之父”罗拔·爱德华兹应该有同样的感叹。

他1978年成功使第一个试管婴儿诞生，如今婴儿已经长大成人，而且做了妈妈。时间过了32年，他已经是85岁了。他的同事们都愤愤不平，问为什么要等这么久才肯定他的贡献？他的健康已经衰败，无法享受得奖的喜悦，因为他恐怕无法前去领奖。

爱德华兹的荣耀来得太迟也许有得解说，就因为“造人”技术争议太大，到现在才看到正面的贡献，即便如此，颁这个奖还是受到教廷指责。

如果试管造人有争议，那么“光纤通讯”应该没有争议的。光纤之父高锟研发这个技术，早在1966年就取得成功，大大推动世界进入一个全新时代，资讯时代，电脑时代。然而他是等了43年才于去年获奖，可惜他已经76岁，患上老年痴呆症，领奖时无法上台演讲。

反观今年的科学奖得主之一，英国籍俄罗斯人诺沃肖洛夫，年纪轻轻才36岁就得奖，而他研发的也与通讯有关的新材料“石墨烯”，实际上还没有广泛应用。 人比人，气死人。

十年金榜中，除了高锟和爱爱德华兹有迟到的春天，三年前即2007年文学奖得主，英国女作家桃丽丝也如此。她在四十年前就很希望得奖，可是诺委就是不肯颁给她，一直等到她87岁，心如止水的时候才传来好消息，她在听到消息是只淡淡说了一句：“噢，我的上帝！”，这不就是本地潮语OMG了吗？

中举不能等到54岁，中状元最好在少年。少年状元郎除了今年的那位诺沃肖洛夫36岁，还有早年的杨振宁和李政道。

杨李1957年同时获奖，那时杨振宁35岁，李政道31岁，可说是春风得意，从那时候起，一生顶着诺奖光环，笑傲江湖。

诺奖也像科考，有人终身不及第，有人一出就高中。那个奥巴马就任总统才九个月，啥事都没有干，居然就给他得了个和平奖！提到和平奖，又想到达赖喇嘛。这个达赖不知给世界什么角落带来和平，也成了和平奖得主。假如搞分离就是爱和平，那么斯里兰卡的淡米尔之虎领袖也应该得个奖。

现在据说中国很焦急，不知几时才出了诺奖人才，有所谓“诺奖焦躁症”。但是有人揶揄说，中国不是老早就有了得主了吗？他不就是达赖喇嘛吗？

除了达赖，今年有人打赌刘晓波也会得奖。若果真的如此，就叫做哪壶不开提哪壶。

对于爱德华兹、高锟、桃丽斯等“大器晚成”的， 古人已准备好了安慰的话：“莫嫌老圃秋色淡，犹有黄花晚节香。”

万一真的全民戒烟

香烟每包起价70分，20支装卖到10元，成了一些报纸的头版头条，好像是大事件。

起价不是意外，早前副财长林祥才已经明示过，说是为了人民的健康着想，烟酒不是好东西。之后又透露只是小幅调高。

街上人说，起七毛仍是在消费能力之内，无法劝退烟枪。干吗不起到每包20元？那才有效。

政府当然可以让每包香烟卖到20元，甚至200元，但那是蛮干，万一吓着烟客怎么办？

为了人民健康是讲来听的，真正目的是增加岁收。每年到了预算案时节，当家的为了应付庞大官僚机构的用钱如流水，总得抓破头皮，掘地三尺寻找税源，找来找去，最容易下手又没有政治反弹的，仍然是烟和酒，这是两只下金蛋的鹅。

要怎样做到又漂亮又有实际利益，就是说，又受人民赞扬又能多收钱，是一种艺术 。

这里不免又要说旧事（老头子的特点是记得很久以前的事忘了早上的事），话说当年陈修信担任财政部长，在某次预算案中，消费品很多种起税，烟酒却不起，反对党当然不放过。财长说，不是不要起，是不能再起，因为前一年起得太多，消费量减少，国库税收反而减少，没达到增税的目的。

事情是旧了一些，道理却万古长青。

起税必须拿捏得恰到好处，小起没有肉，暴起吓退消费者，要agak agak.

可以说我们的“罪恶税”是起得有分寸的。想当年（唉，又当年）我开始学人家抽烟时，架上的香烟最贵的如骆驼牌、幸运牌是每包2元，其他的更便宜，都是来路货。

如今一晃五十年过去了，罪恶的香烟每包由2元卖到10元，不过是起五倍。反观没有罪恶的咖啡，每杯15分起到现在一块多，差不多起了十倍。

所以几乎每年我们都听到政府要打击罪恶的烟酒，几乎每年都听说起税，好像来势汹汹，实际上是假象。烟是起不多，倒是酒类确实起了很多。其他不是罪恶的消费品，起得更多。

政府反烟，不是来真的。万一真的全民戒烟，大事就不好了。

抽烟其实不算罪恶，喝酒才是罪恶。

凭什么这样说？就凭回教党的道德标准。在回教党执政的州，有禁止卖酒，没禁止卖烟，是证明之一。证明之二，是在回教党执政的州有大量的烟农，以种植烟草为生而不受干预。我国种植烟草最多的州是吉兰丹、登嘉楼、吉打、玻璃市，都是在回教党势力笼罩下的地方。

我们的香烟产业是一条龙，从种植到加工，烟厂里的工人有四、五千人，田里的烟农有二、三万 人，国库每年收入上亿。

每包香烟起价七毛就是要“向不健康的生活习惯宣战”吗？哈哈哈哈。

平时我们挖苦人家说：得了便宜又卖乖。政府掏了我们的腰包，还说是为了我们的健康，是典型的得了便宜又卖乖。

附录一段中国人对烟酒罪恶的游戏文字：

周恩来，无烟也无酒，活到七十一。
毛泽东，抽烟不喝酒，活到八十一。
邓小平，抽烟又喝酒，活到九十一。
张学良，吹赌嫖饮全，活到一零一。

（注：上述年龄都不准。周恩来是1898-1976，毛泽东是1893-1976， 邓小平是1904-1997，张学良是1901-2002）